Organiczne związki chemiczne zaliczane do sfingolipidów, związki te zbudowane są z alkoholi o dużej masie cząsteczkowej, głównie sfingozyny i różnych kwasów tłuszczowych, tj. kwas linolowy. Są największą grupą lipidów warstwy rogowej naskórka, stanowią aż 40% jej składników. W warstwie tej znajdują się również kwasy tłuszczowe (25%), cholesterol (25%) oraz siarczan cholesterolu. Spełniają funkcję ochronną, zabezpieczają skórę przed nadmiernym odparowywaniem wody z głębszych warstw skóry, przyczynia się to do zwiększenia nawilżenia skóry i utrzymania odpowiedniej elastyczności, są ważnym składnikiem w terapiach „anti-age”. Substancje te tworzą w warstwie rogowej naskórka „mur” chroniący skórę przed czynnikami zewnętrznymi takimi jak: promieniowanie UV, alergeny, drobnoustroje.
Występują w kremie biomembranowym IQ 1.